home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Magnum One / Magnum One (Mid-American Digital) (Disc Manufacturing).iso / d8 / mdmnoise.arc / NOISE.TXT < prev   
Encoding:
Text File  |  1988-08-08  |  7.0 KB  |  106 lines
  1.  
  2.          Line Noise and the Problems it Can Cause with File Transfers
  3.  
  4.      Many people have left messages on my bulletin board asking me why there
  5. are so many 'garbage' characters on their screens and why file transfers are
  6. riddled with errors.  These garbage characters are really line noise and can
  7. be introduced in many different places.  One of the more common and familiar
  8. introduction points of line noise is in the telephone company's system and
  9. even here there are several ways noise is introduced.  A signal is routed
  10. through multiple stations before it eventually makes it to the other end and
  11. some of these stations aren't exactly new.  Older areas may have older, less
  12. sophisticated equipment that is more apt to be affected by ambient noise.
  13. This is one reason some people continue to have noise problems even after
  14. hanging up and calling back multiple times.  Also, a given physical connection
  15. at one of these junctions may not be up to snuff.  If your particular bout of
  16. line noise is solved by hanging up and calling back, then it's probable that
  17. you were previously connected through an intermittent or 'dirty' connection.
  18. Some of these trunk lines (large, multi-caller 'pipes') may pass through an
  19. area that has alot of ambient RFI (Radio Frequency Interference) present
  20. although this is not usually the case.
  21.  
  22.     Another common noise introduction point is in your home.  Most residential
  23. homes have televisions, radios, microwave ovens, VCR's, and if you are reading
  24. this, a micro-computer.  All these devices radiate radio waves that can (and
  25. often do) get into the phone lines and cause noise.  Electric motors and
  26. mechanical dimmer controls can introduce noise into the electrical wiring in
  27. your house and cause problems.  If your line noise problem does not go away
  28. after repeated hanging up and calling back, then you may be suffering from one
  29. of these household problems.  If you are suffering from this problem, you can
  30. take steps to eliminate it.  First of all, turn off EVERTHING except the
  31. fridge (If it IS the fridge, then you're SOL.  Can't live life with your ice
  32. box unplugged) and see if the noise persists.  If it goes away, then start
  33. turning things back on, checking the computer each time until you see the
  34. noise start up again.  It may be that a single device is not bugging you but
  35. several devices plotting together to annoy you.  This elimination tournament
  36. may take awhile.
  37.  
  38.     Another area to check is your wiring at the computer.  Use noise
  39. supressors on your power connections to both the PC and the modem (if
  40. external).  Use a shielded RS-232 cable to connect your modem to the PC.
  41. Ribbon cables (especailly long runs of it) are great antennas and will cause
  42. problems.  Re-route the RS-232 cable so it does not run next to the PC power
  43. supply or any other transformer.  Many 'clone' monitors do not have internal
  44. metal shielding and can radiate lots of noise.  Make sure the cable does not
  45. run near the monitor.  If you are particularly adventuresome, you can line the
  46. interior of the monitor with foil and ground it with a ribbon grounding strap.
  47. Be VERY CAREFUL if you attempt this.  Monitors generate THOUSANDS of volts of
  48. electricity and can knock you clear into next week.  You'd best NOT attempt
  49. this unless you are experienced in electronics.  If you live near a freeway or
  50. highway, then interference from CB radio can present a problem.  Many
  51. interstate truckers have 100+ watts of power (illegally) on their CB rigs and
  52. frequently have sloppy amplifiers that can emit spurious radition all over the
  53. radio spectrum.
  54.  
  55.     And now a little discussion about the modem itself.  First of all, I'd
  56. like to clerify a commonly misused term - BAUD.  The term "Baud" is actually a
  57. man's name - J.M.E. Baudot (Pronounced:  Baw-doe) a French Telegraphy expert.
  58. 1,200 and 2,400 Baud is NOT the same as 1,200 and 2,400 BPS (Bits Per Second).
  59. The usage of "Baud" to describe line speed in terms of data through-put is
  60. incorrect.  1,200 and 2,400 BPS modems both operate at 600 Baud.  Basically,
  61. without getting to technical, a Baud is a "blip" of information.  1,200 BPS
  62. modems use four states per blip (or Baud) and 2,400 BPS modems use sixteen
  63. states per blip.  If you want more information on what Baud and BPS mean and a
  64. full explanation of how data is actually represented and transferred by the
  65. modem, please refer to PC Magazine Volume 6, Number 9 (May 12, 1987).
  66.  
  67.     Modems operating at 2,400 BPS are much more intolerant of line noise than
  68. are modems operating at 1,200 BPS.  Conversely, modems capable of 2,400 BPS
  69. operate better at 1,200 BPS than do 1,200 BPS only modems.  If you are being
  70. hopelessly attacked by noise at 2,400 BPS, trying calling back at 1,200 BPS.
  71. It's very possible that the noise will be greatly reduced or disappear
  72. altogether.  I know, you didn't buy a 2,400 BPS modem just to retard it to
  73. 1,200 BPS.  The brand of the modem plays a part in the immunity to line noise.
  74. Some modems can digest more noise (lower signal-to-noise radio) than others.
  75. PC Magazine (same issue mentioned above) ran a test on 87 different modems.
  76. You might check the results to see how your modem ranks.  Most 2,400 BPS
  77. modems operating at 1,200 BPS have approximately -8 to -10 db error threshold
  78. while the same modem has about -16 to -20 db threshold operating at 2,400 BPS.
  79. For this reason, line quality is much more critical at 2,400 BPS operation.
  80.  
  81.      Additionally, a friend of mine who runs a bulletin board from their
  82. office has been plagued with line noise problems at 2,400 BPS but very little
  83. noise at 1,200 BPS.  The culprit is the office's centralized telephone system.
  84. Many office buildings have a given number of trunks that actually enter the
  85. building while there may be many, many more extension within the building.
  86. These types of telephone systems have their own controllers and line
  87. assignment devices and are frequently not as high in quality as a hard-wired
  88. Mabell line.  The acceptable signal-to-noise ratio in some of these
  89. inter-office phone controllers are lower than necessary for reliable 2,400 BPS
  90. operation but not too low for 1,200 BPS.
  91.  
  92.      If you gets transmission errors while downloading or uploading a file,
  93. don't fret it.  The Xmodem (or whatever protocol) incorporates an error
  94. checking/correction mechanism that automatically detects and corrects any
  95. errors that may occur during transmission.  The very fact that Xmodem reported
  96. the error in the first place means that he caught it and corrected it.  The
  97. only errors you have to worry about are the ones that Xmodem does NOT report
  98. Any reported error has already be corrected.  Xmodem, especially the CRC
  99. flavored one, is a very reliable file transfer protocol.  Even if you got 100
  100. errors during transmission, chances are still pretty slim that the file got
  101. corrupted.  Occasionally, a file will be corrupted after transfer, but many
  102. times this may be due to a bad ARCing of the file or perhaps a disk error that
  103. may have occured sometime during the files' past.
  104.  
  105.     I hope this text helped explain some facts about modems, line noise, and
  106. file transfers.